2009年2月12日
By 1月时特约编辑
专题文章

未来如此光明:H.264年回顾

每隔几个月左右，我就会访问大约50个知名网站，以确定该网站使用的编解码器以及流媒体视频文件的数据速率和分辨率. 例如，如果你想了解当地的情况，你也会去这些地方, 美国广播公司, 哥伦比亚广播公司, 狐狸, 美国全国广播公司, 媒体方面的ESPN和IBM, 思科, 洛克希德, 波音公司, 德勤在企业方面.

在很多方面，这是一个不完美的分析. 例如, 除非我能下载文件并分析，否则我不会计算网站, 这就排除了许多使用流媒体服务器的网站. 尽管如此，我上一次进行测试(2008年11月)时，我下载了83个Flash文件. 我只能确认一个文件是H.264:来自哥伦比亚广播公司的高清预览. 其他都是VP6，甚至是索伦森·斯帕克.

接下来，我对道琼斯30指数成分股公司播放的视频进行了快速调查. 我只找到了一个沃尔玛使用的H.264. 就在我坐下来写作之前, 我收到了ESPN的会员邮件，邀请我尝试一下它使用更高分辨率的新网站, 更高数据速率的Flash视频在VP6格式.

显然,H.264在设备市场和高比特率电影预告片方面取得了巨大的成功. 然而，一旦这个编解码器被Adobe采用，我预计从VP6到H的转换会快得多.264. 所以我打电话给一些出版商和顾问，还有H.MPEG LA的264授权人员.

我了解到影响H的变量有很多.264采用，如比较H.264/VP6质量，安装底座H.264功能的Flash播放器, 潜在特许权使用费成本, 以及面向手机玩家发行游戏的未来重要性. 我也从这些变量中了解到, 公司结构和/或国际分销策略等因素, 以及典型的目标观众, 会对采用H.短期和长期都是如此.

惯性与安装底座
让我们先来看看随着时间的推移必然会发生变化的几个因素, 例如编码工具的可用性，可以产生H.264用于Flash内容和Flash播放器的安装基础. 有趣的是，虽然您不需要专门的编码工具来生成H.264用于Flash分发(H.264在MP4或MOV包装器中就可以了), 我采访过的几位制片人表示，他们并没有改用H.因为他们的主要编码工具——通常是Flash CS3视频编码器——没有提供H.264编码选项. 惯性是一种强大的力量，特别是如果你有一个经过验证的工作流程. 许多生产者在选择编码工具支持H之前不会切换.264.

不足为奇的是, Adobe Media Encoder CS4中的一个新功能是生成F4V文件的选项, 或用H .编码的Flash文件.264. 任何升级的生产商很快就会意识到这个选项. 有趣的是, Adobe还在CS4中增强了VP6编码选项, 现在提供双通道编码和访问VP6-S和VP6-E, 即使对VP6生产商来说，这也是值得升级的.

图1. Adobe媒体编码器提供两种Flash编码选项:FLV用于VP6编码，F4V用于H编码.264编码.

H的缺失.他们的编码工具中对264的支持可以原谅临时制作人, 但在我的调查中，网站的技术决策者很难被描述为随意. 为他们, 一个正在迅速达到临界点的关键技术决策因素是H.264 -兼容的球员. Adobe (www.adobe)发布的最新数据.adobe.com/products/player_census/flashplayer/version_penetration.显示渗透的Flash Player 9.0.在美国，这一比例高达90%.S. and Canada; 88.在美国是6%.K., Germany, and France; and 88.日本3%. 这取决于你的目标客户和分销策略, 这要么不够，要么绰绰有余.

图2. 谷歌分析证实了Adobe的调查结果

一个早期的H.264的采用者是Hulu.com, 一个在线视频服务，提供来自50多个内容提供商的大量视频选择, 包括福克斯, 美国全国广播公司环球(美国全国广播公司 Universal), 米高梅, 索尼影视公司, 和华纳兄弟. Hulu首先以VP6格式呈现大多数内容(640x360@700Kbps)，观众可以选择升级到H格式的480p版本.264 (720 x480@1mbps). 该网站还有一个高清画廊，里面有用H编码的720p剪辑.264 at 2.5 mbps.

据首席技术官兼观众高级副总裁Eric Feng说, Hulu部署VP6是为了支持公司对易用性和无缝用户体验的关注. 简而言之，它使用VP6是因为每个人都可以播放它. 然后, 为寻求更高质量观看体验的用户, Hulu提供更高分辨率的H.264. 在娱乐网站的背景下，主要服务于消费者的家庭, 这是完全有意义的，因为使用H.264是自愿的，如果需要，用户可以升级到最新的Flash Player.

图3. Hulu提供720p的视频.5 mbps，在全屏下看起来非常棒.